Il suo nome completo è 21/P Giacobini-Zinner: nei prossimi giorni si avvicinerà alla Terra come non accadeva dal 1946. Per osservala servirà il binocolo.
Il suo nome è “21/P Giacobini-Zinner” ma è meglio conosciuta come “cometa verde”. Questo corpo celeste si sta avvicinando sempre di più al sole e alla Terra nei prossimi giorni sarà possibile osservarlo anche dal nostro pianeta regalando uno spettacolo affascinante.
COMETA Come tutte le altre comete, si tratta di un corpo celeste relativamente piccolo, simile a un asteroide ma composto prevalentemente di ghiaccio e polveri. La Giacobini-Zinner è una cometa periodica del sistema solare ed è stata scoperta da Michel Giacobini dall’Osservatorio di Nizza nel 1900.
La cometa 21P/Giacobini-Zinner in queste ore si sta avvicinando sempre di più alla Terra rispetto a quanto non abbia fatto negli ultimi 72 anni. E si sta avvicinando a grande velocità (circa 23 km/s). Questo ammasso di ghiaccio e polveri arriverà al perielio, la distanza minima dal sole, raggiungendo il massimo della sua luminosità. Mano a mano che si avvicina al sole, una cometa inizia a “brillare” sempre di più perché il calore della nostra stella ne scioglie la superficie ghiacciata.
COME E QUANDO OSSERVARLA L’approccio più vicino alla Terra e al sole della cometa 21P/Giacobini-Zinner avrà luogo lunedì 10 settembre quando la cometa volerà a soli 58 milioni di km dal nostro pianeta. Una distanza pari a quella che ci separa da Marte. Un evento da non perdere visto che si tratterà del passaggio più vicino alla Terra dal 14 settembre 1946.
Il momento migliore per ammirare la cometa è il 9 settembre, lo stesso giorno del perielio della cometa. La cometa sarà visibile verso est, sicuramente con un binocolo visto che secondo le previsioni dovrebbe raggiungere una magnitudine 6,5 o 7, non sufficiente per renderla visibile a occhio nudo.
